Piazza Calo Ponzio Telesino. Tel. 0824/29970.
Orario: dalle 9.00 al tramonto.
Ingresso a pagamento.

Il Teatro Romano di Benevento si trova nel quartiere medioevale del Triggio là dove fino ad un secolo fa era completamente inglobato nel tessuto edilizio di epoca longobarda. La sua ubicazione è sempre stata nota agli studiosi, la pianta dell'edificio era perfettamente leggibile sin dalla cartografia storica più antica, in quanto veniva restituita dall'andamento delle case e delle strade.
Nel 1890 l’architetto Almerico Martini presentò il primo progetto di restauro, ma ci vollero cinquanta anni prima della riapertura del vecchio teatro, dopo due millenni di letargo. Negli anni '20 incominciarono infatti I lavori di isolamento dell'edificio e di restauro attraverso l'abbattimento delle case sovrastanti, lo sterro delle parti interrate e il consolidamento delle strutture che via via venivano alla luce. Per lo stato di conservazione e la grandiosità il Teatro Romano, insieme all'Arco di Traiano, è tra i monumenti che meglio rappresentano l'arte romana nel Sannio.
Costruito al tempo dell’Imperatore Adriano nel 130 d. C. e poi ancora rimaneggiato ai tempi di Comodo e Caracalla, tra il 200 e il 210 d.C., il Teatro di Benevento conserva proporzioni grandiose che ricordano quelle del Teatro Marcello a Roma, misura infatti circa 90 metri di diametro e poteva contenere fino a 10.000 spettatori. Del monumento è conservata, con numerose e non sempre distinguibili integrazioni, parte della scena, il vasto semicerchio della cavea, l'orchestra e il primo e parte del secondo dei tre ordini di 25 arcate che ne abbellivano l'esterno. La cavea semicircolare si congiunge all'estremità con la scena attraverso una facciata in laterizio con tre porte monumentali di cui sono ancora oggi visibili i piedritti, la struttura presenta grosse nicchie che probabilmente contenevano colossali statue di gladiatori.
Il Teatro Romano era naturalmente abbellito oltre che da bellissime statue anche da numerose decorazioni; alcuni affreschi sono ancora visibili nei pressi di quello che una volta era il camerino degli attori. All’esterno, della facciata dell'emiciclo resta solo l'ordine inferiore (il piano a livello stradale) costituito da arcate in pietra delimitate da colonne in stile tuscanico.
Le arcate comunicano con l'interno attraverso una serie di corridoi alternati a scale. Sul viale d'ingresso sono collocati alcuni mascheroni che avevano una funzione decorativa e ricordavano le maschere di cui facevano largo uso gli attori. Inoltre nella zona che circonda il teatro si suppone fossero ubicate una scuola di ballo, un'associazione di attori e di musicisti e una fabbrica di strumenti musicali.
Da notare sul retro della scena i resti di tre scale con numerosi frammenti di colonne e di trabeazioni che fanno ipotizzare un ulteriore ingresso che, anche se secondario per gli artisti, doveva essere di una qualche monumentalità. Il Teatro Romano di Benevento, oltre a poter essere visitato in quanto importante testimonianza dell’antichità, è riportato oggi alla sua originaria funzione ludica, ospitando numerosi spettacoli di danza, musica e teatro tra cui le rappresentazioni della "Città spettacolo".

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